バイオプラスチックとは？種類や導入のメリット、飲食業界での活用事例を紹介

バイオプラスチックとは、「生物資源由来」や「生分解性」性質を持つプラスチックの総称です。なかにはこの両方の性質を併せ持つものもありますが、必ずしもバイオプラスチックが生分解性を持つわけではなく、また植物由来とは限りません。

「生物資源由来」とは、トウモロコシやサトウキビなど、再生可能な植物資源を原料として製造されるプラスチックをさします。一方、「生分解性」とは、特定の環境下で自然界に存在する微生物の働きにより、最終的に水や二酸化炭素などの自然由来の物質へと分解される性質のことです。

バイオプラスチックは「バイオマスプラスチック」または「生分解性バイオマスプラスチック」、あるいはその両方の性質を持つプラスチックの総称です。

このうち、植物など再生可能資源を原料とするものは「バイオマスプラスチック」と呼ばれます。ポリ乳酸の原料であるPLAなどは、サトウキビやトウモロコシをはじめとした生物資源由来の原料であり、生分解性を有しているバイオマスプラスチックです。

ただし、バイオPE（ポリエチレン）のように生分解性を持たないものもあります。

また、石油由来の原料であっても、分解性のある素材であれば「生分解性プラスチック」に分類されます。例えば、PBAT（ポリブチレンアジペートテレフタレート）は石油由来でありながら、生分解性を備えた素材です。

「バイオマス＝生分解性」と誤解されることは少なくありませんが、両者は性質も用途も異なるため、明確に区別することが重要です。

バイオマスプラスチックは主に石油由来プラスチックの代替を目的に、使用後のリサイクルにも対応できるよう設計されているのに対し、生分解性プラスチックは廃棄後の環境負荷の軽減を目的に開発されています。

こうした背景から、飲料業界では既存のリサイクルインフラと親和性の高いバイオPE（ポリエチレン）やバイオPET（ポリエチレンテレフタレート）の導入が進んでいます。

バイオプラスチックが近年注目を集めている背景には、以下のような社会的・環境的要因があります。

• プラスチックごみによる環境汚染（特に海洋）への懸念が高まっている
• プラスチック資源循環促進法など、国内外での規制が強化されている
• プラスチックの製造から廃棄に至る過程で発生する温室効果ガスの低減が求められている
• SDGsやESG投資において、企業の環境対応が評価指標となっている

プラスチックごみによる環境汚染、特に海洋汚染に対する懸念が世界的に高まっており、プラスチックの使用を見直す動きが加速しています。日本では、「プラスチック資源循環促進法」が施行されるなど、国内外でプラスチックに関する規制や法整備が進んでいます。

さらに、企業の環境対応が「SDGs（持続可能な開発目標）」や「ESG（環境・社会・ガバナンス）」の観点から評価されるようになったことも大きな要因です。消費者や投資家からの環境配慮への期待が高まるなか、企業にとって持続可能な素材選びが経営戦略上の重要課題となっています。

このような背景から、化石資源の代替として、あるいはカーボンニュートラル実現に向けた素材として、バイオプラスチックが大きな注目を集めています。

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バイオプラスチックは、「生物資源由来であるかどうか」や「生分解性があるかどうか」の性質に基づいて分類されます。素材ごとに特性や用途が異なるため、目的に応じた使い分けが重要です。

以下で、代表的なバイオプラスチック素材を分類ごとに紹介します。

「生物資源由来」で「生分解性を持たない」タイプの素材は、既存のプラスチックと同等の性質を保ちながら、環境負荷の低減を図る選択肢として注目されています。以下はその代表的な例です。

• バイオPE（バイオポリエチレン）

バイオPEは、サトウキビなどの植物から得られるエタノールを原料として製造されるポリエチレンです。石油由来のPEとほぼ同等の性質を持っており、既存の製造設備や流通システムにそのまま適応できる利点があります。そのため、食品包装材や飲料ボトルのキャップ、容器など、幅広い用途で利用されています。

• バイオPET（バイオポリエチレンテレフタレート）

バイオPETは、PET樹脂の原料の一部（主にモノエチレングリコール）を植物由来の成分に置き換えて製造される素材です。特に飲料ボトルへの活用が進んでおり、コカ・コーラの製品に使用されている「プラントボトル」やサントリーの「サントリー天然水」など一部製品はバイオPETを原料としています※1※2。

バイオプラスチックのなかには、「生物資源由来」でありながら「生分解性」も併せ持つ素材もあります。再生可能な資源から作られ、使用後は特定の条件下で自然に分解されるため、環境負荷の軽減を目的とした用途で注目されています。

以下は、その代表的な例です。

• PLA（ポリ乳酸）

PLAは、トウモロコシ由来のデンプンなどから作られるバイオプラスチックで、産業用コンポストなど一定の条件下で分解される性質を持っています。食品容器やストロー、カトラリー、レジ袋、さらには3Dプリンター用の素材など、幅広い用途で利用されています。ただし、耐熱性がやや低いため、高温環境での使用が課題です。

• PBS（ポリブチレンスクシネート）

PBSは、植物由来のコハク酸と1,4-ブタンジオールを原料として合成される素材です。生分解性を備えながら、耐熱性や柔軟性にも優れているのが特徴で、農業用フィルムやレジ袋、食品容器などで活用されています。

•  PHA（ポリヒドロキシアルカノエート）

PHAは、特定の微生物が糖や油脂を代謝することで体内に生成するポリエステルです。土壌や海洋などの自然環境下でも、比較的短期間で分解される点が大きな特長です。海洋プラスチックごみ対策の観点から注目されている一方で、現時点では製造コストが高く、導入には課題があります。

バイオプラスチックを導入することで、企業や社会全体にとって様々なメリットが期待されます。バイオプラスチック導入のメリットとして、以下が挙げられます。

•  化石資源の使用削減
• CO2（二酸化炭素）排出量の削減

バイオマスプラスチックは、石油などの枯渇性資源の代替となる、サトウキビやトウモロコシなどの再生可能資源を原料として使用しています。これにより、従来のプラスチック製造で不可避だった化石燃料の消費量を抑制することが可能です。

また、原材料の一部または全部を生物資源由来に置き換えると、製品ごとに石油への依存度を段階的に削減することができます。一部の製品では、サトウキビの廃糖蜜や食料品製造の副産物を原料として活用する例もあり、食料との競合リスクを回避する工夫が進められています。

エネルギー安全保障の観点からも、生物資源由来の活用は、化石燃料の輸入依存を低減し、循環型社会の構築に貢献すると期待されています。

バイオマスプラスチックは、原料となる植物が成長過程でCO2（二酸化炭素）を吸収することから、排出と吸収のバランスがとれる「カーボンニュートラル」な素材とされています。そのため、製造から廃棄（焼却）に至るライフサイクル全体で、石油由来プラスチックと比較してCO2の排出量を抑えられる点が大きな特長です。

また、化石燃料を燃やす場合に比べて温室効果ガスの排出量も少ないことから、環境負荷の低減に貢献できる素材として注目されています。こうした背景から、CO2排出削減目標を掲げる多くの企業で、環境配慮型素材としてバイオマスプラスチックの導入が進められています。

環境面でのメリットが大きいバイオプラスチックですが、導入にあたっていくつかの課題も存在し、多角的な視点から検討が必要です。以下で、バイオプラスチックの導入する上での主な課題を詳しく解説します。

• コストの高さと量産性の課題
• 性能・耐久性に関する制約

バイオ由来素材の多くは、石油由来樹脂と比較して原料価格が高いため、製品コストが高くなりやすい傾向です。導入初期には、原材料の供給が不安定であったり、スケールメリットが十分に得られなかったりすることから、調達価格が高止まりするのも課題として挙げられます。

特に、PHAやPBSなどの高機能な生分解性樹脂は、生産コストが高いことで知られており、価格転嫁が難しい市場では導入が進みにくい現状です。こうした課題をクリアするためには、用途を絞り込むことや、リサイクル材との併用など、工夫を重ねる必要があります。

一部の生分解性プラスチックには耐熱性や耐久性の課題があり、使用できる分野が限られる場合があります。例えば、PLAは常温での強度には優れているものの、60℃以上の環境では変形することがあるため、用途によって注意が必要です。

また、耐水性や透明性など、石油由来プラスチックと同等の性能が求められる場面では、バイオプラスチックの選定が難しいケースもあります。これらの制約を踏まえ、用途に適した素材選びが重要です。

飲料業界では、環境負荷の低減と企業の持続可能性を両立させる手段として、バイオプラスチックの導入が着実に進んでいます。特に、石油由来プラスチックと互換性のあるバイオPETやバイオPEなどの素材を中心に採用されており、既存の設備や流通システムとの親和性の高さが導入を後押ししています。

以下で、飲料業界での具体的なバイオプラスチック活用事例を紹介します。

コカ・コーラは2009年に、世界に先駆けて植物由来素材を使用した「プラントボトル」を開発しました。

プラントボトルは、植物由来のモノエチレングリコール（MEG）を最大30％使用したバイオPETで作られており、石油由来のPETと同等の機能性や外観、リサイクル性を備えています。そのため、既存のリサイクルシステムを変更する必要がありません。

「い・ろ・は・す」は、2010年からプラントボトルを使用しており、現在では100％リサイクルペットボトルになっています。これにより、新規資源の使用削減・容器由来の廃棄物削減となり、新規石油由来のペットボトルの製造と比べて、1本あたり約60%のCO2排出量削減につながっています※。

サントリーは、ペットボトルの資源循環を推進するため、2011年から国内で「ボトルtoボトル」と呼ばれる水平リサイクルを先行導入しています。2018年には世界初の「FtoP（Flake to Preform）」技術を導入し、再生PETの製造工程を効率化しました。

また、バイオ由来素材を30％使用したバイオPETボトルを「サントリー天然水」など一部製品で採用し、環境負荷の低減に取り組んでいます。

2030年までに、全てのペットボトルを「リサイクル素材と植物由来素材のみ」で生産する方針を掲げ、リサイクルとバイオ素材の組み合わせによって、化石資源の使用ゼロとCO2排出削減の同時達成を目指しています※。

アサヒ飲料は、容器包装にバイオマス素材を積極的に取り入れています。例えば、「カルピス®」の希釈タイプ容器「ピースボトル」には、2012年からバイオポリエチレンを10％使用したプラスチックボトルが採用されています※1。

さらに、PET容器は使用済みPETボトルからの水平リサイクル（ボトルtoボトル）を推進しており、2024年には再生PETの比率が36％に達しました。今後は、2025年に50％、2030年には100％をリサイクルPETまたはバイオマスPETへ切り替える目標を掲げ、持続可能な資源循環の実現を目指しています※2。

伊藤園は、野菜飲料の大型PET製品に対して、2010年代後半から順次リサイクル材または25％以上の植物由来PETを使用したECOボトルを導入しています。また、「お〜いお茶」シリーズなどでは、リサイクルPET100％のボトルを展開し、環境負荷の軽減と資源利用効率の向上に取り組んでいます。

さらに、2030年までに全てのPETボトルを100％リサイクル素材または植物由来素材に切り替える方針を掲げ、持続可能な容器の実現を目指しています※。

バイオプラスチックの導入を検討している企業関係者や、素材・技術動向を把握したい方は、ぜひ「ドリンクジャパン」にご来場ください。

「ドリンクジャパン」は、飲料・液状食品の開発・製造に特化した展示会です。会場にはバイオPETやバイオPEなどの環境配慮素材が出展される他、他社の最新事例や飲料業界における環境対策などをテーマとしたセミナーも併催されており、導入検討や情報収集に絶好の機会です。

また、出展企業として参加すれば、自社のバイオマス素材や生分解性素材を効果的にアピールでき、持続可能なパッケージを求める飲料メーカーとの商談やリード獲得にもつながります。

来場・出展の双方にメリットがあるため、バイオプラスチック導入を見据える方は、ぜひ「ドリンクジャパン」へのご参加をご検討ください。

バイオプラスチックは、化石資源の使用削減やCO2排出量の低減など、環境負荷軽減に大きく貢献しています。素材の特性や生分解性の有無に応じて適切な選択が求められ、環境規制や市場ニーズの変化に対応しながら、技術革新が続けられている状況です。

飲料業界でもバイオPETやバイオPEを中心に導入が進んでおり、多くの飲料メーカーは水平リサイクルとバイオ由来素材の組み合わせによって循環型社会の実現を目指しています。

バイオプラスチックの導入を検討する際は、最新技術や最新情報を集められる「ドリンクジャパン」へのご参加がおすすめです。会場では原料・素材の比較検討や業界トレンドの把握が可能で、持続可能な飲料開発を後押しする重要な場として活用できます。来場側、出展側の双方にメリットがあるため、ぜひこの機会にご参加ください。

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